Intercambio de casas: Cómo viajar gratis con Home Exchange

Hola traveller! ¿Has oído hablar alguna vez del intercambio de casas? Este año lo hemos probado por primera vez y ha sido una experiencia maravillosa. Si no sabes a lo que me refiero, solo te voy a adelantar: es la manera perfecta para viajar gratis alrededor del mundo. Suena bien, ¿verdad? Pues sigue leyendo, que te lo voy a contar todo todito todo.

¿Cómo viajar gratis?

Viajar gratis es más fácil de lo que parece. O al menos, ahorrarte unos cuantos euros en el alojamiento de tus vacaciones. Se trata de viajar a través del intercambio de casas. Es decir, tú te alojas en casa de una familia y al mismo tiempo esa familia se aloja en tu casa. O no, porque también puedes alojarte a través de puntos.

Pueden ser familias de cualquier parte del mundo. Sí, es gente que no conoces de nada, quizá tampoco compartas idioma, ni cultura, pero que muy amablemente te dejarán su casa completamente gratis. ¿Suena descabellado? Puede parecerlo pero no lo es. Ya hay cientos de miles de personas que usan este sistema para viajar gratis y, en cuanto lo pruebes, verás que es mucho más sencillo de lo que parece (y te encantará).

Cómo funciona el intercambio de casas

Existen varias plataformas de intercambio de casas donde puedes registrarte y empezar a viajar gratis. Nosotros hemos probado HomeExchange, la plataforma líder en intercambio de casas en todo el mundo.

Empezar es muy sencillo. Te lo cuento en unos pocos pasos:

• Regístrate y completa tu perfil: preséntate a la comunidad, añade tus preferencias de destinos.
• Publica tu casa con la que deseas hacer los intercambios. Descríbela añadiendo número de habitaciones, baños, plazas disponibles, info de interés y algunas fotos bonitas de tu casa. Ah! Y no te olvides de incluir las fechas donde tu casa estará disponible.
• Busca casas para tu próximo viaje. Envía solicitudes de intercambio indicando los detalles de tu viaje (fechas, número de personas, etc.)
• Sé amable y ofrece tu casa.
• Una vez aprueben el intercambio, tendrás que hacerte miembro de HomeExchange por tan solo 149€ al año. ¡Y tendrás intercambios ilimitados durante 12 meses!

Pero… ¿no era gratis? ¿Por qué hay que pagar? ¿es seguro? ¿tengo que dejar mi casa a desconocidos? Tranqui, a continuación te respondo a todas estas preguntas. 🙂

Existen dos tipos de intercambio de casas en HomeExchange. El «intercambio recíproco» y el «intercambio a través de GuestPoints».

Intercambio de casas recíproco

Este tipo de intercambio sucede cuando tanto tú te alojas en casa de una familia, y esa misma familia se aloja en tu casa. No tiene por qué ser en las mismas fechas, pero sí debéis llegar al acuerdo de «prestaros» la casa en las fechas que ambos acordéis.

Intercambio con GuestPoints

No siempre tienes que dejar tu casa. También puedes alojarte a cambio de Guest Points. Muchas veces sucede que tú quieres viajar a un lugar pero tu anfitrión no está interesado en viajar a tu ciudad. Así que puedes «pagarle» con puntos (guest points). Y ¿cómo se consiguen? Muy fácil… dejando tu casa en otras ocasiones. 🙂

Cuantas más veces dejes tu casa (sin viajar tú), más puntos obtendrás y más posibilidades de viajar gratis conseguirás.

¿Cómo funcionan exactamente los Guest Points?

Cuando publicas tu casa por primera vez la plataforma valora tu casa por puntos. Normalmente suele ser entre 100/200 puntos la noche. Es decir, es el precio que la gente debe pagar por noche cuando se aloje en tu casa (y tú no puedas alojarte en la suya). De este modo, irás acumulando puntos para tu próximo viaje (sin necesidad de encontrar un intercambio recíproco).

Habrá ocasiones en las que tú quieras viajar pero no podrás dejar tu casa, ¡ahí podrás usar esos guest points que has ido acumulando!

Por ejemplo, quieres viajar una semana a Irlanda y encuentras una casa muy bonita en Dublin. El anfitrión no quiere/puede viajar a tu casa, así que puedes ofrecerle Guest Points (si la casa tiene un valor de 100gp tendrás que pagar 700gp por los 7 días.

Además, te traigo una buena noticia: cuando te registras en la HomeExchange recibes algunos Guest Points de regalo para que puedas probar la experiencia. ¡Una gran ventaja para empezar a abrir la mente y dar el paso!

¿Es seguro viajar con HomeExchange?

Por supuesto que sí. Además, te voy a dar varios motivos por los que viajar con intercambio de casas es completamente seguro y se te quitarán esos miedos que todos hemos tenido antes de dar el paso:

• La plataforma de HomeExchange te garantiza un seguro en caso de cualquier daño material (tanto si lo haces tú en otra casa como si sucede en la tuya). Don’t panic! A cualquiera se le puede caer un vasito de cristal, pero no son cosas que suelan suceder. De ahí que pagues una cuota anual al registrar tu primer intercambio. ¡Estarás protegido frente a cualquier imprevisto!
• Hay valoraciones de los miembros. Antes de registrar cualquier intercambio puedes ver las valoraciones de los miembros, tanto como anfitriones como huéspedes. De este modo, sabrás si son personas amables, cuidadosas y atentas, si tienen una casa tan bonita como dicen y si es fácil contactar con ellos, etc.
• Las personas que se alojarán en tu casa son personas que también están dejando la suya. Es decir, seguramente tengan los mismos miedos e inquietudes. Porque cuando dejas tu casa, tu respeto aumenta hacia la de los demás (y tratan las demás casas como les gustaría que trataran la suya). Hay un sentimiento de comprensión y empatía ENORME.
• Al no pagar absolutamente nada al anfitrión, la gente se siente tan agradecida que es muy cuidadosa. Es muy diferente cuando pagas por un hotel (o un alquiler) porque parece que adquieres derechos y puedes «hacer lo que te dé la gana».

Echa un vistazo a este artículo donde te cuento más detalles sobre si es seguro intercambiar casas con Home Exchange, ¡incluidos consejos para ser un buen anfitrión!

Otras ventajas del Intercambio de Casas

Si todavía no te he convencido con todo lo anterior, te comentaré que existen múltiples ventajas de hacer intercambio de casas, además de viajar gratis.

Si vas como huésped:

• Te sentirás como en tu casa. Encontrarás casas céntricas o en zonas residenciales, donde podrás conocer la auténtica manera de vivir de la gente de esos destinos. Tendrás toda una casa para vosotros solos. Con mucho más espacio y facilidades.
• No solo ahorras en alojamiento, sino también en comidas: estás en una casa, así que puedes cocinar allí mismo. Normalmente tienen todo tipo de utensilios de cocina, horno, microondas, tostadora… de todo! Y puede que, como a nosotros, tu anfitrión te deje algo de comida básica. Nuestros anfitriones nos dejaron leche, queso, y pan para los desayunos… ¡incluso una botella de Rioja haciendo un guiño a nuestro país!
• Esto no es siempre así, pero si te pasa como a nosotros, incluso puedes ahorrar en transporte. Nuestros anfitriones fueron muy amables y nos recogieron de la estación de tren a la llegada y nos llevaron al aeropuerto cuando nos fuimos. ¡Fueron personas muy entrañables!
• Evitas cargar con grandes maletas. Seguramente tengas lavadora y/o secadora para lavar la ropa si vais a estar mucho tiempo, así no tienes que llevar grandes maletas con tanta ropa (que a veces nos volvemos loc@s con los outfits…).
• Si vas con niños, seguramente encontrarás juguetes y entretenimiento para ellos (sobre todo si te alojas en casas de familias con niños).
• Y la mayor ventaja de todas: Conoces gente. Puede que coincidas o no con tus anfitriones, pero en cualquier caso, estarás en contacto con gente local que te ayudarán a organizar mejor tus vacaciones. Te darán consejos, te indicarán cuál es la mejor manera de llegar a un lugar, horarios, etc.

Si eres anfitrión, además de ganar puntos y lo comentado anteriormente:

• Mientras tú estás de viaje, hay alguien que cuida tu casa. Sí, son desconocidos, pero tú estás en su casa, así que ten por seguro que cuidarán tu casa como si fuera la suya (igual que harás tú) 😉
• Sobre todo si tienes animales, plantas… ¡van a estar súper protegidos!

Nuestra experiencia con HomeExchange

Como dije al principio, en 2022 fue nuestra primera vez haciendo intercambio de casas. Y eso que llevamos registrados desde mucho tiempo antes pero, como a vosotros, nos costó dar el paso.

Ahora que lo hemos dado, podemos decir que es una experiencia maravillosa. Hemos disfrutado durante 4 días en la ciudad de Cork en una casa estilo victoriana, a tan solo 20 minutos andando del centro. Había un parque enorme al ladito donde Daniel se lo ha pasado pipa cada tarde. Pudimos cocinar cada día y disfrutar de atardeceres de infarto desde nuestra ventana.

Nunca nos sentimos tan cómodos en ningún hotel, ni tan agradecidos. Nuestros anfitriones nos dieron todo tipo de facilidades para que nuestra estancia fuera perfecta.

Ahora estamos desando que nuestros anfitriones vengan a Alicante para devolverles la hospitalidad que nosotros recibimos.

Gracias a HomeExchange, podemos viajar gratis a lugares que siempre soñamos. Desde el primer año recibimos solicitudes de lugares como: Islandia, Tromso, Canadá, Estados Unidos, Australia… Quien sabe, quizá en nuestro próximo viaje cumplamos algún sueño viajero y vayamos a destinos que antes veíamos inalcanzables…

¿Qué te ha parecido la idea de viajar gratis? ¿Conocías el intercambio de casas? ¿Lo has probado o estas pensando en hacerlo? Espero haber resuelto dudas y haberte animado a dar el primer paso (es el que más cuesta). Pero si sigues con dudas, ya sabes que puedes escribirme y preguntar lo que te inquiete.

Te dejo por aquí el enlace a HomeExchange para más información y para registrarte. ¡Espero que te animes y me cuentes qué tal te fue!